比特币引发的热潮持续吸引全球的目光，连带引起世人、产业界与学术界逐渐对比特币底层的核心技术──区块链技术投以深入的关注。从应用领域来说，区块链产业面又可分成币圈、矿圈以及链圈三大领域。

币圈

币圈的生态主要是以区块链技术发行各种虚拟货币，所以才称为币圈。币圈的生态非常蓬勃活跃，全球至少有上万种虚拟货币存在。

最有价值的虚拟货币就是比特币，也有靠炒作推升币值的多种空气币，甚至还有对价实体黄金或美金等法币的稳定币，例如倚靠稳定价值货币美元衍生出的泰达币（USD₮）等。

在币圈当中发行虚拟货币，有另一个目的就是募资，新创企业为了募资，可以自行发行虚拟货币来募资，愿意投资的人可将自己手中较具价值性的虚拟货币去投资新创企业，然后换回他们所发行的新虚拟货币，以期待未来的增值报酬。

这种创新的募资手法，就叫做「虚拟货币首次融资公开发行」（Initial Coin Offering, ICO）。2017年ICO在全球掀起了创新融资的高潮。

另外币圈中还有一个重要的应用产业是「虚拟货币交易所」，亦称数字资产交易所。因为全球发行了这么多的虚拟货币，有些价值高、有些价值低，而且许多民众很想在不同的虚拟货币之间做转换，因此兴起了交易所这个产业。

交易所就是提供用户在其平台上自由交易各种虚拟货币的园地，如果只提供虚拟货币对虚拟货币的买卖转换，我们称之为「币币交易市场」，若是提供虚拟货币对各种法币买卖的转换，我们称为「法币交易区」。

可以说，虚拟货币交易所的出现，加速了虚拟货币的流通与价格发现（Price Discovery）的过程。任何一种虚拟货币一旦发行了，最终目的都希望在一些知名的交易所上架，因为新币一旦上了交易所，代表它的流通性大幅提升，也能够逐步实现虚拟货币与真实世界的对价关系。

矿圈

接着谈谈矿圈，首先必须知道矿圈与币圈二者是息息相关的。币圈中所发行的币通常是不隶属任何组织或机构，任何人都能在其中读取数据、交易的公链型币种。

全球比特币的交易纪录，大约每10分钟需要被打包记帐1次，并且写进一个区块当中，打包后就要广播给全球节点进行同步的动作。至于比特币的金融系统，由谁负责打包出块来记帐？

当初比特币的创始发明者中本聪是这样设计的：透过奖励机制，看哪一个矿工（Miner）解出一道难解的数学题，谁就负责记帐，并且获得新一批发行出来的比特币作为奖励报酬。

由于比特币愈来愈有价值，因此吸引了众多人马投入抢记帐权，也就是投入挖矿的行列，挖矿是比谁运算得快，谁就抢得记帐权，也就获得新的比特币，因此产业界开始研发高效的运算机器来挖矿，这类机器就称为「矿机」（Bitcoin mining machine）。

不只比特币能挖矿，世界市值排名第二的以太坊（Ethereum, ETH）也可以挖矿，众多虚拟货币都是可以挖矿的，差别是他们之间抢得记帐权的算法不同。由于币价行情好时，挖矿利润诱人，促成矿机硬体产业蓬勃发展，

挖矿的历史沿革是从使用一般个人电脑的中央处理器（CPU）挖矿开始，然后进展到绘图晶片卡的图形处理器挖矿，最后进阶到专属电路设计的专属应用型晶片（ASIC）挖矿。

综上所述，币圈与矿圈之生态实乃二者息息相关，甚至可说，矿圈的存在不全是仅为挖矿图利而已，矿工们其实还担负着一种责任，即是为币圈中虚拟货币之全域帐本的安全性，提供扎实的帐本验证基础与共识之依据。这是读者在解读区块链的知识体系时，务必建立的重要观念。

链圈

链圈通常是指将区块链技术单纯发展于产业界应用范畴，目的是期望用区块链技术来改善与优化企业商务流程等环节，通常链圈关注的是区块链的底层技术与实际应用性，也几乎很少在部署区块链时采用代币或通证。

随着国际上金融科技的热潮，这个源自比特币基础的区块链技术，成为火红的技术焦点。

链圈中知名的应用案例──丹麦快桅集团（Moller-Maersk）──使用区块链（Hyperledger Fabric）来记录货物流向，减少跨国海运的人力与纸张成本，让供货商、运输商和顾客都能即时得知该货物目前的状态。

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